Существует несколько способов классификации маркеров, но способ, предложенный на сайте ZDS Paintball с разделением на две крупные группы, кажется предпочтительным. Существует множество конструкций, модификаций и вариаций маркеров и потому следует иметь в виду, что создание абсолютно точной классификации маловероятно.
Все маркеры делятся на две группы по основному принципу – используется или нет ударник для открытия газового клапана. Сделано это потому, что конструкции маркеров «ударной» группы практически идентичны и отличаются, в основном, взаиморасположением деталей и тем, что «на скорость не влияет» (формой корпуса и т.п.). Маркеры «безударные» используют другой принцип работы, тоже порой отличаясь друг от друга в несущественных деталях.

Все маркеры имеют состояние «покоя», в котором механизм и газовая система проводят большинство времени, до тех пор, пока не потребуется произвести выстрел. При выстреле происходит множество процессов, но главный – это основной толчок, который и заставляет маркер выстрелить шар. Динамика толчка может двух типов – с нарастанием или снижением усилия.
Маркеры с нарастанием усилия встречаются гораздо чаще, по множеству конструкционных причин, которые слишком долго описывать.
Маркеры со снижением усилия встречаются гораздо реже, но ничуть не менее функциональны, они просто используют иные принципы работы.